Visite d’une plantation de thé à Wazuka près de Kyoto : mon expérience chez Obubu Tea Farms

Partir à la découverte des plantations de thé de Wazuka est une expérience magique à vivre lors d’un voyage au Japon. Ces champs de thé cultivés à flanc de collines créent des paysages exceptionnels. Sa proximité avec la ville de Kyoto fait de Wazuka une destination idéale pour une journée d’évasion dans l’univers du thé vert japonais. Dans cet article de blog, je vous partage notre escapade à Wazuka, la visite de la plantation Obubu Tea Farms et mes conseils pratiques pour organiser cette excursion depuis Kyoto.

Pourquoi visiter les plantations de thé de Wazuka ?

Situé au cœur de la préfecture de Kyoto, Wazuka est une destination connue pour ses montagnes verdoyantes recouvertes de champs de thé. La culture du thé y est profondément ancrée puisqu’elle remonte à plus de 800 ans et occupe encore aujourd’hui une place essentielle dans l’économie du village. Wazuka appartient au territoire historique de l’Uji-cha, l’un des thés les plus réputés du Japon. Il faut dire que la région de Wazuka offre des conditions particulièrement favorables à la culture des théiers avec ses reliefs vallonnés, ses brumes matinales et son climat frais. Au-delà de ses sublimes paysages, Wazuka est le lieu idéal pour immersion dans les coulisses de fabrication d’or vert japonais près de Kyoto. L’occasion de découvrir des plantations à taille humaine où le thé est produit dans le respect de la nature, des saisons et d’un savoir-faire ancestral.

Obubu Tea Farms : pourquoi avons-nous choisi cette visite ?

Pour ce premier voyage au Japon, j’avais envie de vivre une expérience immersive au cœur des plantations de thé. Je suis une grande fan de thé noir, mais j’étais curieuse de découvrir le monde du thé vert japonais et du célèbre matcha. Après quelques recherches en ligne, les plantations de thé de Wazuka, situées près de Kyoto, se sont révélées être la meilleure option pour notre itinéraire sur la Golden Route. Ne restait plus qu’à trouver une visite organisée par un producteur local. Nous aurions pu nous rendre à Wazuka par nos propres moyens et explorer les plantations de thé librement, mais je voulais vivre un vrai moment de partage.

L’expérience proposée par Obubu Tea Farms remplissait tous mes critères. Un tea tour d’une journée dans les coulisses d’une plantation locale, une solution de transport facile depuis Kyoto sans voiture, une balade dans les champs de thé et une initiation à la préparation du matcha. Autant vous dire que j’avais des étoiles plein les yeux en découvrant cette pépite. Je n’ai pas hésité très longtemps avant de réserver ! 🤩

Notre journée dans les plantations de thé de Wazuka

Accueil et présentation 🤝

Les locaux d’Obubu Tea Farms se trouvent aux pieds des montagnes dans la campagne de Wazuka. Le décor bucolique et les maisons en bois typiques nous plongent tout de suite dans l’ambiance. Après nous avoir souhaité la bienvenue, nos hôtes nous invitent à prendre place dans une jolie salle au style traditionnel japonais avec un sol en tatami. L’expérience débute avec une présentation de la plantation, l’histoire du thé japonais, ses différentes variétés et sa production. Les explications sont accompagnées d’une première série de dégustations de thés. Un moment très agréable avant de partir à la découverte de plantations de Wazuka.

Découverte des plantations de thé 🌿

Une fois la présentation terminée, nous montons à bord d’un petit van pour rejoindre les champs de thé niché au milieu des montagnes. Le trajet est déjà une expérience en soi puisque les paysages qui défilent sont tout simplement sublimes. La balade se poursuit à pied sur un petit sentier escarpé avant d’atteindre un point de vue à couper le souffle. Notre guide poursuit alors ses explications sur la récolte du thé au milieu des parcelles et nous propose une nouvelle dégustation dans ce cadre unique. C’est exactement ce genre de moment que j’espérais vivre en réservant cette visite. Du thé de qualité, un panorama exceptionnel et des explications passionnantes, que demander de plus ?

Visite de la fabrique de thé 🧺

Nous reprenons la route en direction de l’usine où nous découvrons tout le processus de fabrication du thé sencha. Toutes les étapes de transformation des feuilles de thé récoltées dans les champs de Wazuka sont détaillées avec soin. Les machines n’étaient malheureusement pas en fonctionnement lors de notre venue, mais les explications étaient très claires. J’ai adoré l’ambiance de cette usine traditionnelle encore dans son jus. Le lieu est également très photogénique. 📸

Déjeuner autour du thé 🍴

Une fois le tour de l’usine terminé, nous montons à l’étage pour savourer un déjeuner autour du thé avec une vue imprenable sur les montagnes. Le repas est entièrement pensé autour de cette plante emblématique. Au menu du jour, le bubuzuke, un plat traditionnel japonais originaire de Kyoto. Le principe est simple, il suffit de verser du thé vert chaud sur un bol de riz blanc et d’y ajourer toutes sortes d’ingrédients salés et condiments. L’expérience est très amusante et permet de découvrir des saveurs locales surprenantes. Nous avons beaucoup aimé, surtout Matthieu qui a terminé mon bol sans se faire prier ahah. En dessert, nous avons eu droit à de délicieux mochis glacés au thé. L’expérience de dégustation est vraiment géniale, mais j’aurais aimé que le repas dure un peu plus longtemps.

Dégustation de thés japonais et préparation du matcha 🍵

Retour dans la salle des tatamis pour réaliser une dégustation interactive de thés japonais locaux. Après avoir observé et savouré les différentes variétés de thés qui font la renommée de Wazuka, nous profitons d’un atelier d’initiation à la préparation du sencha et du matcha. Une activité ludique idéale pour apprendre comment préparer ces boissons japonaises très populaires. Je n’avais jamais bu de matcha avant cette visite et je suis très heureuse d’avoir pu le déguster dans les meilleures conditions. Le fait de le préparer soi-même avec des accessoires traditionnels et du thé de grande qualité lui donne une tout autre saveur !

Achat de thé et souvenirs 🛍️

La dernière slide du PowerPoint de présentation récapitule les noms et l’ordre de tous les thés dégustés au cours de la journée. Très pratique pour savoir quoi acheter à la boutique ahah. J’ai craqué sur les deux sortes de thé noir que nous avons goûté durant la visite. Ainsi que sur de jolis bols en céramique fabriqués par des producteurs locaux. Les prix des thés sont un peu élevés et varient selon les variétés. Néanmoins, la qualité et la production artisanale les justifient largement. En revanche, les bols en céramique sont moins chers que ceux que l’on peut trouver dans les boutiques de souvenirs de Kyoto. Autre avantage, ils sont fabriqués par des artisans de la région de Wazuka.

Mon avis sur l’expérience Obubu Tea Farms

Cette journée de visite au cœur des plantations de thé de Wazuka est certainement l’une des plus belles expériences de notre premier voyage au Japon. Tout était parfait ! Les paysages que l’on découvre au cours de la visite sont tout simplement magiques. J’adoré entrer dans les coulisses de fabrication du thé vert qui fait la renommée du pays dans le monde entier. Chaque étape de la visite est pensée pour nous offrir une expérience ludique et immersive. Pas besoin d’être un expert pour apprécier les explications et comprendre le processus de fabrication du célèbre thé vert japonais. En revanche, la maîtrise de l’anglais est indispensable. Même si je préfère le thé noir au thé vert, j’ai adoré découvrir les différentes saveurs de ces produits d’exception. Matthieu a, lui aussi, beaucoup aimé cette activité alors qu’il n’est pas spécialement fan de cette boisson.

Le prix est un peu élevé, mais l’expérience vaut vraiment le coup. En plus de vivre un moment hors du temps, on soutient les producteurs et l’économie locale. Je regrette seulement de ne pas avoir acheté plus de sachets de thé sur place, car il est vraiment délicieux !

Comment aller à Wazuka depuis Kyoto ?

Il est tout à fait possible de se rendre à Wazuka en transport en commun depuis Kyoto. Il faut compter 2h de trajet avec de nombreux changements. Obubu Tea Farms propose un système de navettes depuis la gare de Kyoto au printemps et à l’automne) ou de Kizu (de mars à novembre). Même si cela représente un coût supplémentaire, nous avons préféré réserver la navette depuis la gare de Kyoto. J’attendais cette visite avec impatience et je ne voulais absolument pas prendre le risque de rater une correspondance.

Autre avantage de taille, la navette nous dépose à Wazuka une heure avant le début de la visite et nous récupère une heure après la fin de la visite. Ce qui permet d’explorer les alentours librement et de prendre son temps à la boutique pour faire des achats souvenirs. Vous trouverez toutes les étapes du trajet parfaitement expliquées sur le site d’Obubu Tea.

Quelle est la meilleure période pour visiter les plantations de thé de Wazuka ?

Nous avons visité Wazuka au mois de novembre et les champs de thé étaient encore assez verts. Les couleurs de l’automne transforment les paysages et leur apporte une douceur que j’aime particulièrement. Si vous cherchez un décor d’un vert éclatant, privilégiez plutôt le mois de mai. Les récoltes de thé s’effectuent 3 fois par an, au printemps, en été et à l’automne. Des évènements autour de la cueillette sont organisés à ces moments de l’année pour une expérience encore plus immersive. A vous de choisir la période qui correspond le mieux à vos envies de voyage ! 😉

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