Que faire à Albi en 1 jour ? 8 visites incontournables

Située dans le Tarn en région Occitanie, Albi est une destination de choix pour prendre le large depuis Toulouse. Elle doit son surnom de « ville rouge » et sa renommée aux briques rouges qui composent la grande majorité de ses bâtiments et monuments. On pourrait se rendre à Albi simplement pour découvrir ce patrimoine architectural unique, mais cette ville riche d’histoire renferme d’autres pépites. Ce n’est pas pour rien si la cité épiscopale inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO fait partie des Grands Sites de la région Occitanie. Voici mon top 8 des lieux à visiter à Albi en 1 jour.

Arpenter les ruelles colorées de la ville d’Albi

Se balader à pied dans les ruelles d’Albi est une activité à part entière. Les briques rouges qui composent les bâtiments et monuments de la ville révèlent une large palette de couleurs tout au long de la journée. La combinaison des briques rouges et des pans de bois apporte un charme fou aux ruelles du vieil Albi. Même si la brique fait partie intégrante de l’ADN du centre historique de la ville, chaque quartier offre une ambiance particulière et un décor qui lui est propre.

Le quartier Castelviel

Berceau historique de la ville, le quartier Castelviel, situé à l’arrière de la cathédrale Sainte-Cécile, se caractérise par plusieurs petites places entourées de maisons pittoresques. La plus typique d’entre elles est certainement la Place Savène. J’aurais pu passer des heures ici à contempler tous les détails de cette place fleurie entourée de maisons à colombages avec la Cathédrale Sainte-Cécile en toile de fond. On part sur un gros coup de cœur !

À quelques pas de la place Savène se trouve la place du Château. Avec les lettres géantes formant le nom ALBI en premier plan et la Cathédrale Sainte-Cécile en arrière-plan, cette place est le spot photo idéal. La jolie fresque murale, le miroir d’eau et la vue sur le Tarn contribuent également au charme du lieu. Gardez à l’esprit que ces places ne sont pas seulement de jolis décors de cartes postales. Des gens vivent à l’intérieur de ces charmantes maisons. Restez discrets afin de ne pas troubler la quiétude des lieux. 😉

Cachée derrière l’impressionnante Cathédrale Sainte-Cécile, à l’abri des regards se trouve une petite pépite : les vestiges de l’ancienne cathédrale !

Le quartier du Castelnau

Le quartier du Castelnau est un autre quartier pittoresque de la ville. Situé à deux pas de la cathédrale, il se caractérise par un style architectural plus médiéval et renferme de nombreuses demeures aristocratiques. La résidence Castelnau, la maison du navigateur Lapérouse et la maison du vieil Alby sont les éléments à ne pas manquer au cœur de ce dédale de ruelles. Avec la cathédrale en arrière-plan, ce quartier est un excellent terrain de jeu pour les amateurs de photographie.

Le bourg Saint-Salvi

Le quartier Saint-Salvi entoure la collégiale et le cloître qui portent le même nom. Ses ruelles commerçantes abritent de petits trésors d’architecture. Impossible de flâner dans ce quartier emblématique sans passe devant la célèbre maison Enjalbert avec sa façade à colombage et parement de briques. Située à l’angle de la rue des Pénitents et de la rue Timbal, cette maison emblématique est la témoin de l’époque prospère qu’a connue Albi grâce au commerce du pastel. Autre incontournable à découvrir dans ce coin de la ville : l’Hôtel Reynes. La cour intérieure de cette demeure située rue Timbal dévoile une architecture surprenante alliant pierre et brique avec beaucoup d’harmonie.

Le quartier de la Madeleine

Cap sur la rive droite pour découvrir le quartier de la Madeleine. Cette partie de la ville, facilement accessible à pied, est marquée par un passé industriel. Un quartier populaire où se trouvaient les usines utilisant la force de l’eau (tanneries teintureries ou encore moulins). Les magnifiques bâtiments que l’on peut observer dans le faubourg du Cap del Pont sur les berges de la rivière témoignent de cette activité. Personnellement j’ai adoré me balader dans ce quartier historique. L’ambiance qui règne ici est totalement différente de celle du centre. Je n’ai pas eu le temps de visiter le Musée Lapérouse, mais il fait partie des choses à faire sur la rive droite.

Différents spots permettent d’avoir une jolie vue sur la ville rouge :

• Les jardins situés devant le Musée Lapérouse
• Le belvédère du pont Vieux
• Les escaliers de la rue Porta

Des visites guidées du centre historique d’Albi sont organisées par l’Office de Tourisme pour découvrir les quartiers de la ville. Vous pouvez également opter pour une visite guidée théâtralisée pour une immersion totale.

Découvrir le Palais de la Berbie et ses jardins

La Berbie, le palais des évêques d’Albi

Cette forteresse de briques rouges datant du XIIIe siècle est l’un des plus vieux châteaux de France. Ancien palais des évêques d’Albi, la Berbie abrite aujourd’hui le Musée Toulouse-Lautrec. Avec la cathédrale Sainte-Cécile qui se trouve à deux pas, ils forment un ensemble impressionnant qui fait la richesse du patrimoine de la cité épiscopale. L’extérieur de cette forteresse à l’architecture militaire se visite librement. La balade dans la cour d’honneur permet de découvrir les deux impressionnantes tours ainsi qu’une jolie vue sur la tour de la cathédrale.

Pour découvrir l’intérieur du palais, ses salles voutées, ses grands salons et ses plafonds pleins, il faudra forcément passer par le Musée Toulouse-Lautrec. Ce sera l’occasion d’admirer la plus importante collection publique au monde d’œuvres d’Henri de Toulouse-Lautrec.

Les jardins remarquables du Palais de la Berbie

S’émerveiller dans les jardins du Palais de la Berbie fait partie des incontournables d’une journée de visite à Albi. Ce magnifique jardin offre une vue splendide sur les berges du Tarn, le pont Vieux et les anciens moulins. La beauté du lieu se dévoile progressivement depuis la cour du palais des évêques pour un véritable effet waouh final. La balade sous les arceaux de vigne sauvage est très agréable avec un panorama mêlant jardins remarquables et vue imprenable sur le Tarn. Un lieu à ne pas manquer lors d’une journée de visite à Albi !

Visiter la célèbre cathédrale Sainte-Cécile d’Albi

Difficile de passer à côté de ce monument emblématique d’Albi. Avec ses 75 mètres de haut et ses 113 mètres de long, la cathédrale Sainte-Cécile domine les toits de la cité épiscopale. La plus grande cathédrale en brique du monde en impose, c’est certain. Si la singularité de son style architectural et ses dimensions impressionnent, la beauté des fresques et des décorations visibles à l’intérieur laissent sans voix. On est tout de suite saisi par l’intensité du fond d’un bleu profond qui habille la voûte.

L’intérieur de cet édifice spectaculaire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO se visite librement. L’accès à la nef et à son magnifique orgue est gratuit. En revanche, il faut débourser 6€ par personne pour accéder au chœur des chanoines et à son élégante clôture de pierre blanche. Le prix me paraît un peu élevé, mais ce joyau d’architecture en vaut vraiment la peine. Ce lieu unique est à placer en tête de la liste des lieux à visiter à Albi en 1 jour.

Découvrir le collégial Saint-Salvi et son magnifique cloître

Derrière les portes du collégial Saint-Salvi datant de la fin du XIe siècle se cache un petit havre de paix. Ce magnifique cloître offre un très bel écrin de verdure en plein cœur de la ville. Le mélange de pierres et de briques, les arcades romanes, les chapiteaux gothiques et le jardin potager font tout le charme de ce trésor de quiétude. Le jardin de cloitre Saint-Salvi est accessible depuis la rue Sainte-Cécile, par l’église de la collégiale ou par les couverts depuis la place Saint-Salvi.

Profiter de la vue depuis le Pont Neuf

Le pont vieux offre l’un des plus beaux points de vue de la ville. C’est ici que vous pourrez prendre la photo la plus emblématique de la destination. Contempler le panorama depuis ce spot unique est une activité à part entière. Il faut dire que le décor est assez envoutant. Le ruissellement du Tarn, la puissance de la cité épiscopale, le charme authentique du pont Neuf, les couleurs flamboyantes de la brique, tous ces éléments créent une composition unique à l’image de la destination.

Découvrir Albi au fil de l’eau à bord d’une Gabarre

Naviguer sur les eaux du Tarn fait clairement partie des activités à faire lors d’une journée de visite à Albi. Ces embarcations traditionnelles à fond plat sont le moyen de transport idéal pour découvrir d’autres facettes de la cité épiscopale. Le départ des croisières en Gabare s’effectue depuis les berges du Tarn situées au pied du palais de la Berbie avec la compagnie Albi croisières. Je n’ai malheureusement pas eu le temps de réaliser cette activité lors de mes séjours à Albi, mais cela fait partie de ma to do list pour le prochain.

Se promener sur les berges du Tarn

Les berges du Tarn offrent une balade dépaysante le long de la rivière. Depuis ce sentier, les points de vue s’enchainent et permettent de mesurer l’immensité et la démesure des monuments de la cité épiscopale. Un sentier entouré de verdure qui part des jardins de la Berbie et longent la rive gauche jusqu’au pont Neuf.

L’Echappée verte, une balade nature à Albi

Si vous souhaitez pousser un peu plus loin après votre balade à pied le long des berges du Tarne, il existe une randonnée nature à faire au départ du pont Neuf. Il s’agit de l‘Echappée verte. Le sentier borde le ruisseau de Caussels jusqu’au cimetière des planques au cœur d’un environnement verdoyant préservé. Une fois le restaurant insolite « Le Robinsson » passé, vous entrerez dans une bambouseraie. Il faudra ensuite traverser le passage à gué pour poursuive la balade. Selon la saison, si l’eau est trop haute, la traversée n’est pas possible. C’était mon cas en mars, j’ai donc rebroussé chemin. J’espère avoir l’occasion de revenir pour terminer la randonnée ahah.

Visiter Albi en 1 jour : informations pratiques

Comment se rendre à Albi ?

La situation géographique d’Albi dans le Tarn la rend très facile d’accès. Elle se trouve à 1h de route et à 1h30 de train de Toulouse. Étant donné que la découverte de la destination peut se faire aisément à pied en une journée, le train est une bonne option si vous êtes déjà dans la région. Autrement, vous pourrez facilement vous rendre à Albi en voiture. Pour le parking, je vous conseille de vous garer au parking du Lude qui est gratuit et situé à 20 minutes de marche du centre. Autrement, vous pouvez opter pour la partie basse du parking Bondidou qui est également gratuite.

Quelle est la meilleure période pour visiter Albi ?

Pour avoir visité Albi en mars, en juillet et en août. Je vous conseille d’éviter l’été en raison de fortes chaleurs qui peuvent s’abattent sur la ville. Nous avons dû écourter notre séjour à Albi au mois d’août justement à cause de cela. En basse saison, la découverte de la destination est très agréable, car les lieux d’intérêts sont très peu fréquentés. Cependant, la lumière du soleil est moins chaude. Ce qui fait que les briques rouges ne sont pas aussi flamboyantes qu’en période estivale. Je pense que les mois de mai et juin doivent être un bon compromis pour profiter pleinement de la destination.

Autres idées de visites dans le Tarn :

Les alentours d’Albi regorgent de trésors à découvrir. Entre villages médiévaux perchés, dégustation de vins de Gaillac, activités insolites et lieux chargés d’histoire, le Tarn est la destination idéale pour un séjour hors des sentiers battus en Occitanie. Voici quelques idées d’endroit à découvrir dans le Tarn pour un week-end dépaysant en France.

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